Les territoires ruraux, vastes et peu denses, font face à des difficultés d'accès aux soins, au manque de professionnels et à l'isolement notamment en matière de santé mentale. Les élus locaux, en première ligne, peuvent être des facilitateurs, car les communes disposent d'un capital précieux : la proximité, la confiance, le lien social. Ces derniers revendiquent une meilleure coordination des politiques publiques de santé et d'y être pleinement associés pour garantir un accès équitable à la santé et promouvoir la prévention.