La société porte un regard souvent peu amène et assez pessimiste sur la vieillesse. Contrairement aux représentations sociales dominantes, la majeure partie des personnes âgées vit un vieillissement qui n'est pas synonyme d'invalidité. Le chercheur Stéphane Alvarez s'est entretenu avec des personnes âgées pour les faire parler de leur " parcours de vie " et de leur vision de la vieillesse. Il en ressort que vieillesse et vieillissement ne peuvent être pensés en dehors du contexte socio-environnemental. Donner la parole à des personnes âgées afin qu'elles mettent des mots sur leur expérience du vieillir montre à quel point le vieillissement est différencié selon le sexe, le milieu social et bien d'autres facteurs. Une façon de donner une image plus exhaustive de la vieillesse, et plus seulement sous le seul prisme des incapacités naissantes.