Introduction – En France, d’importantes inégalités sociales de santé subsistent, et l’emploi est un déterminant social qui joue notamment sur la santé mentale. Afin d’identifier les populations auprès desquelles intervenir pour la prévention, il est nécessaire de mieux connaître les différences de prévalence de l’épisode dépressif caractérisé (EDC) entre actifs sans et en emploi et d’identifier les déterminants sociaux en jeu.Méthode – Notre population d’étude est constituée de 14 471 actifs âgés de 18 à 64 ans résidant en France hexagonale interrogés par téléphone. Elle est issue des données du Baromètre de Santé publique France 2021. Les estimations ont été pondérées afin de tenir compte de la probabilité d’inclusion et de la structure de la population.Résultats – L’EDC dans l’année était plus fréquent chez les actifs sans emploi que ceux en emploi, chez les hommes (16,7% versus 10,0%, p<0,001) et les femmes (27,2% vs 15,5%, p<0,001). L’EDC concernait plus fréquemment les plus jeunes (18-24 ans), et en particulier les jeunes femmes sans emploi (34,5%). Après ajustement sur les caractéristiques sociodémographiques et économiques, les comportements de santé et l’effet ressenti de la période de la Covid-19 sur le moral, la situation d’emploi restait associée significativement à l’EDC parmi les femmes (odds ratio ajusté, ORa=1,4 – intervalle de confiance à 95%: [1,1-1,8]) contrairement aux hommes. De plus, le fait de vivre en famille monoparentale accentuerait le lien entre chômage et EDC chez les femmes sans emploi.Conclusion – Même si les mécanismes directs et indirects du lien entre chômage et EDC restent à mieux identifier, une prévention ciblée doit concerner la population des actifs sans emploi, notamment les femmes les plus jeunes et celles en famille monoparentale.