Pendant deux ans, des chercheurs en sciences sociales ont observé les conditions d'accueil et de prise en charge des demandes posées en urgence à la psychiatrie par des patients souffrant de troubles de santé mentale. Beaucoup des personnes qui utilisent cette voie de l'urgence (services hospitalier d'urgence, centre de soins, samu social, téléphone...) sont effrayées par le système de soins, naviguent parfois d'une structure à l'autre ou sont totalement marginalisées. Les services d'urgences peuvent alors jouer un rôle positif d'amortisseur, tout comme les associations qui accompagnent les patients vers une prise en charge. Face au décalage entre les problématiques des patients et l'offre de soins, certains professionnels et associations innovent en intervenant au plus près de la population, au niveau d'un quartier ou d'une structure d'accueil.