Cet article met en garde les acteurs de prévention contre les effets indésirables possibles des actions de prévention et décrit les causes possibles de ces effets délétères : prise en compte de besoins présumés de la population plutôt que des attentes réelles, bases théoriques sur lesquelles reposent les programmes insuffisantes, formation des acteurs insuffisante, ou encore, manque de cohérence sociale et d'adaptation culturelle des messages.